В самом центре города Старая Русса, напротив церкви Святой Троицы находится удивительный дом - детская школа искусств. Уникальность ее состоит в том, что это единственное в городе учебное заведение, объединяющее под своей крышей юных музыкантов, художников и хореографов. Эти три вида искусства и являются основополагающими направлениями образовательной деятельности школы.
В настоящее время более 500 учащихся занимаются на пяти отделениях: подготовительном, музыкальном, хореографическом, художественном и эстетическом. В школе искусств детей приобщают к творчеству, развивают фантазию и дают необходимые знания, умения и навыки для освоения выбранного вида деятельности, будь то инструментальное исполнительство, хореография или различные виды изобразительного искусства.
Детскую школу искусств сегодня - смело можно назвать центром культуры города. Учащиеся и преподаватели ведут активную просветительскую, концертную и выставочную деятельность. Ежегодные общешкольные концерты для жителей блокадного Ленинграда, посвященные Дню Матери, Международному женскому Дню, рождественский благотворительный, лекции о жизни и творчестве выдающихся композиторов и художников - давно стали традиционными. Солисты и творческие коллективы школы - желанные гости на многих городских торжествах. Лучшие концертные номера украшают мероприятия областного уровня: это ежегодные фестивали русской духовной музыки "Православная Русь" приемы у Губернатора Новгородской области, празднование 1150-летия зарождения Российской государственности, международные фестивали камерных спектаклей по произведениям Ф.М. Достоевского, проект "Мой первый вернисаж" в Государственном музее художественной культуры Новгородской земли.
Особую гордость школы составляют 5 детских образцовых коллективов:
    - ансамбль скрипачей;
    - оркестр русских народных инструментов;
    - концертный хор;
    - хореографический ансамбль "Счастливое детство";
    - студия эстрадного вокала "Росиночки".
Ежегодно за особые достижения в области музыкального, изобразительного и хореографического искусства лучшие учащиеся школы удостаиваются именных муниципальных стипендий и стипендий Департамента культуры и туризма Новгородской области.
Старорусскую детскую школу искусств очень хорошо знают за пределами Новгородской области, как одно из лучших учреждений дополнительного образования детей по многим показателям учебной, творческой и необыкновенно результативной конкурсно-фестивальной деятельности. Организаторские способности учреждения были оценены осенью 2013 года, когда школа искусств блестяще провела XVIII Межрегиональную выставку-конкурс детского изобразительного творчества Союза городов Центра и Северо-Запада России "Моя малая родина". Успех окрылил и стал стимулом для организации и проведения школой своих творческих конкурсов районного, зонального и областного уровней, таких как: "Слушая музыку С.В. Рахманинова", "Музыкальная капель", "Русская музыка глазами детей". В 2014 году среди трех учебных заведений дополнительного образования детей в сфере культуры Новгородской области Старорусская детская школа искусств приняла участие в общероссийском конкурсе "50 лучших детских школ искусств" и была награждена специальным призом за высокие достижения в области информационного обеспечения образовательной деятельности.
Знаменательным событием для всех учащихся и преподавателей детской школы искусств ознаменовалось начало нового 2014-2015 учебного года. То, к чему школа стремилась и чего добивалась на протяжении нескольких последних лет, наконец, свершилось. Постановлением Администрации Старорусского муниципального района от 26 июня 2014 года школе присвоено имя выдающегося композитора, пианиста и дирижера Сергея Васильевича Рахманинова - своего великого земляка.
Всеми своими победами и достижениями школа обязана педагогическому коллективу, чей труд, преданность профессии, большой вклад в развитие культуры отмечены высокими наградами. Звания "Заслуженный работник культуры РФ" удостоена Л.В. Гуськова. Почетной Грамотой Министерства культуры РФ награждены Васильева С.Ю., Казмирчук В.С., Сергеева Н.В., Путинцева Л.Ю., Ефремова Л.В., Михайлова Н.А., Родионенкова Л.Ф., Семенова Т.А., имеет звание "Почетный работник общего образования РФ" Иванова Е.С.
Преподаватели школы постоянно совершенствуют свою квалификацию, ведя активную методическую работу, участвуя в семинарах, мастер-классах и областных конкурсах профессионального мастерства. Так в 2014 году "Лучшей по профессии" среди преподавателей дополнительного образования детей в сфере культуры стала преподаватель художественного отделения Л.Ф. Родионенкова, которая заняла I место. В 2015 году в этом же конкурсе преподавателю по классу домры, руководителю образцового коллектива оркестра народных инструментов Н.А. Михайловой было присуждено III место.
В мае 2013 года школа отметила 60-летний юбилей. За эти годы из своих стен она выпустила 1755 человек, многие из которых своей профессией выбрали служение искусству. Только в родной школе работает 17 бывших выпускников, а, сколько их можно встретить в различных уголках нашей страны! Нынешние выпускники также продолжают радовать своих педагогов, поступая в средние и высшие учебные заведения культуры и искусства.
Как и каждый год, в конце мая школа распахнет свои двери для вновь поступающих учеников. У школы большое будущее, так как искусство вечно. Оно всегда будет привлекать умы и сердца людей, делать их нравственнее и духовно богаче.

Л.В. Ефремова